百貨店
1904年東京で越後屋呉服店を前身とした三越百貨店ができたのが始まりです。
以後、明治末から大正にかけて、日本全国各地で呉服店などを前身に持つ百貨店の開店が続いた。
当初より高級品や一流品といった、大衆とは無縁の商品を扱う一方、店内への出入りは自由、テナント店や各売り場には商品展示を積極的に行う事で、明治・大正・昭和の時代をまたいで、一つの行楽（ウィンドショッピングなど）の場としても活用されました。
また、客を目的として最上階フロアなどでは美術品・工芸品・骨董品・世界的に著名で考古学的にも貴重な遺品・名産品の展示会や販売会等と言った特設展を開催し、公的な美術館や博物館施設の貧弱だった日本において文化発信拠点としての地位も獲得しています。
店舗形態
都市型の百貨店は、鉄道の主要駅付近や街の繁華街の中心に設けられることが多く、
郊外型では、大規模な駐車場を用意したショッピングセンターに出店することが多くなっている。
そこでは、他のテナントと共同の催事を行うことも多いです。